第414章 毕业礼物

    赞达尔开始着手调查寰宇最具权势的几个家族。

    这类群体很少出现在大众视野中。

    很多人并不知晓他们的存在。

    但对赞达尔来说，调查他们的履历，不过是动动手指的事。

    与此同时，埃里克开始利用系统四处挖人。

    赞达尔以手扶额。

    “好了，埃里克，我知道你很棒，也知道你的眼光不会出错，但能不能看看他们的年龄呢？有的孩子连牙都没长齐！快把他们送回去！”

    解决完这段小插曲，赞达尔轻松绕过层层防护，翻阅家族成员们的信息。

    名字一个比一个长。

    再对比埃里克的名字……

    实在是太敷衍了。

    赞达尔拿起纸笔，在纸上写了一长串有着不错寓意的中间名。

    他笔尖稍顿，留下米粒大小的墨团。

    学者思考良久，最终在末尾为学生补上他自己的姓氏——桑原。

    将新的名字直译过来就是，神圣的、宛如神明的、最伟大的、永恒的统治者。

    赞达尔看着总计超过二十个字的名字，满意地放下笔。

    他顺着这群人的履历，找到一所学校。

    有几对夫妻是这所学校的校友，在此相遇后结婚生育。

    而他们的子女，正是家族的下一任继承人，年龄正好符合入学标准，有极大概率进入这所学校读书。

    学校名声不显，没有参与寰宇的任何排名，

    它位于治安最好的星系，建校历史悠久，校内活动丰富，配套设施完善。

    学生会拥有实权，负责承办校内活动，为学生们做事。

    毕业校友为其专门设立的信托基金，上到学生会会长，下到普通成员，都能从中拿取薪酬。

    赞达尔眼神微动，抬头看向学生。

    埃里克坐在对面。

    他照例捧着笔记本，回想他在游戏中见过的武器，时不时拿起钢笔在纸上记录。

    里面有着不少足以颠覆寰宇、毁灭星球的构想，两人都不愿掀起战争，并未将构想变为现实，相应技术只存在于埃里克的手记里，和赞达尔的草稿上。

    赞达尔若有所思。

    那就顺便陪埃里克读个商科吧。

    多赚些信用点，设立信托基金。

    学生要是遇到难题，他还能帮忙解答。

    赞达尔视线偏移。

    书柜边角放着不知哪一年的、本该被丢弃的手稿。

    随便抽出一张，就能在寰宇中掀起风波，让对应行业洗牌重组。

    还是留着帮埃里克置换股份吧。

    至于其他手稿，复印一份。

    原稿放进系统背包，复印手稿留给埃里克当后手。

    这并不是赞达尔不信任自己的学生。

    相反，他十分相信埃里克的能力。

    只要学生想，他能和所有人打好关系。

    等他入学，一定能和舍友结为至交。

    可是，等毕业之后呢？

    人脉从不是靠着旧情维系的。

    只有持续进行价值交换，才能长久维系。

    好在学生看得足够透彻，会主动开口去要、去争、去抢。

    他会利用身边一切可以利用的事物。

    正想着，埃里克猛地抬起头。

    “赞达尔，我有一个猜测……”

    赞达尔挑眉，鼓励学生将猜测说出口。

    “那台计算机特意框定范围……对人类来说，是不是一种保护呢？”埃里克语气迟疑，“保护人类，不让他们……探寻世界的本质。”

    赞达尔下意识瞪大眼睛，旋即轻笑出声。

    “很有意思的猜测。”

    无论真相如何……

    无论世界是真是假……

    他都找到了此世间唯一的真实。

    接下来，他会把虚假变为真实。

    就算计划失败，也有埃里克处理星体计算机。

    赞达尔循循善诱：

    “埃里克，有一点你要记住。”

    “星神是没有人性的，祂们不会在意人类。”

    “祂们看我们，就像人类看蝼蚁，你会在意脚下的蝼蚁吗？”

    “我们不能用自己的想法揣测祂们。”

    紧接着，他将屏幕转向学生。

    “你看看，这所学校怎么样？”

    “女孩子更多一点。”

    埃里克听懂了赞达尔的暗示，表情看起来有些无奈。

    学者见状，只好匆匆带过这个话题：

    “她们的父母或许是害怕戏剧中的桥段在现实中上演？”

    “害怕他们的女儿爱上一无所有、穷苦潦倒的男人……”

    “她们大部分会和条件相当的男人恋爱，在毕业后结婚。”

    学者轻咳一声，转而介绍宿舍设施。

    “学校是六人寝，你会拥有自己的卧室和衣帽间，还有独立卫浴，但是会客厅、厨房和书房需要和其他五人共用。”

    “这算什么六人寝？”埃里克一边翻看学校官网信息，一边吐槽，“我对宿舍设施没什么要求，只要宿舍里有一个正常人，我就谢天谢地了……”

    赞达尔心说，被家族选定的继承人，怎么可能不正常？

    他没有在意，随口劝慰道：

    “他们当然是正常人，这所学校只在部分星球破例招收过学生，其余人无论是成长环境还是所接触的文化，都极为相似，你们一定合得来。”

    赞达尔原本因造物的存在而感到痛苦，不愿再因他的著作而受到旁人赞誉。

    他本想抹除过往的一切。

    可是，埃里克还要上学。

    赞达尔还要集结更多人手，只好中途改了主意。

    他为学生写下简历和推荐信，发给学校。

    如他所想，埃里克获得了入学的资格。

    对方的其他五位舍友，正是赞达尔调查过的家族继承人。

    赞达尔对此很是满意。

    他先是陪着埃里克将行李转交给管家，让他们代为整理房间，接着又陪着对方试穿校服。

    学校格外重视学生的穿着，光是校服就能填满半个衣柜。

    直至临近晚餐时间，终于办完了入学手续。

    埃里克打量手上刻了名字的徽章。

    名字足足有二十个字。

    他的视线在末尾的“桑原”二字停顿片刻，随后问：

    “……赞达尔，我的名字怎么这么长？”

    赞达尔见他没有询问末尾的姓氏，心中一暖。

    他面不改色道：“他们的名字都很长啊。”

    学者前脚刚走，后脚就接到了通讯。

    埃里克的语气听起来很是崩溃：

    “这里没有一个正常人啊——”

    赞达尔：“……”

    “有两位舍友的马打起来了，他们在楼下马厩哄到半夜……”

    赞达尔：“…………”

    不愧是富人选中的学校。

    竟然还能带马上学。

    看来他还是太保守了。

    他不该听取埃里克的建议。

    不该带那八个行李箱。

    应该带十六个。

    赞达尔犹豫片刻，说：“我记得老师那里有几匹不错的马……”

    对面的学生没有理会，仍在抱怨：

    “学校为什么要查仪容仪表啊？”

    “查校徽、领带、领带夹……我都能理解，为什么还要查领撑、领针、衬衫夹这种东西啊？”

    赞达尔有些困惑。

    “衬衫夹？不是戴在大腿上吗？这怎么检查？”

    埃里克苦笑。

    “……老师让我们脱掉外套做拉伸。”

    “同一个宿舍，只要有一个人不合格，六个人都要返回寝室整理着装……”

    “从教学楼到宿舍，来回六公里……”

    赞达尔劝慰学生：

    “没事，说不定到了下个月，就会对你们放宽标准。”

    “但愿吧……”埃里克叹气，“好了，快熄灯了，不能再聊下去了，我要在睡前再检查一遍校服……”

    在接下来的日子里，学生没有再抱怨。

    他与赞达尔都有着极强的控制欲。

    这种掌控欲，体现在方方面面。

    埃里克甚至不会放任自己长久地沉浸在负面情绪中。

    学生曾经活在死亡的恐惧之中，花了很长时间战胜它，因此格外珍惜自己的情绪和时间。

    提及生死，他对赞达尔说：

    “我不想留下任何遗憾。”

    “就算是死……”

    “我也要死得志得意满。”

    埃里克遵守着他与赞达尔的誓言。

    他允许自己犯错。

    面对从未尝试过的领域，他自有一套评判标准，绝不会用外人的标准审视自己。

    他保护自己的身体和灵魂。

    每天作息规律，至少保证八小时睡眠。

    他定期运动，就算是忙得不可开交，每周至少会抽出五天去游泳馆游泳。

    他永远把自己放在首位，保护自己的情绪。

    如果和某人相处时，让他感到不适，他会逐渐远离。

    赞达尔非常认同埃里克的行事准则。

    不为外物所动，失败后没有任何负面情绪。

    准确地说，他自动跳过旁人调整情绪的步骤，直接和同伴复盘。

    赞达尔认为这些性格特质是优点。

    可放在小部分人眼中，就会成为他们讨厌埃里克的理由。

    埃里克的配得感，会被他们视作傲慢、自负、优越感太强。

    过于坚定的意志和决心，会被评价为以自我为中心。

    极少表露出的负面情绪，会被认定为毫无人情味、没有共情能力。

    赞达尔认为，这些特质并不是缺点。

    埃里克正如他的名字，是天生的、令人信服的领袖。

    学生不是心理医生，更不是下属的父亲，哪里需要共情其他人？

    好在大部分学生和埃里克有着极为相似的成长环境。

    在一小部分人面前，学生才有可能成为所谓的眼中钉、肉中刺。

    令赞达尔没有想到的是，他竟然会被老师喊到学校。

    学校会定期向家长汇报学生的在校状况，奈何学生来头一个比一个大，大部分学生的联系人要么是管家，要么是家族办公室，赞达尔是为数不多的、与学生有着紧密关系的家长。

    对比公式化的、冷冰冰的回复，老师更喜欢与赞达尔沟通，拍照记录的镜头也更偏爱埃里克。

    因此在事发后，老师第一时间将事情原委告诉了赞达尔。

    “不是什么大事。”

    “埃里克一打三，打赢了。”

    赞达尔忧心忡忡，立马放下手中的研究，动身前往学校。

    他担忧学生伤势之余，又感到几分新奇。

    他，赞达尔，寰宇顶尖学者，竟然也会被叫家长？

    赞达尔来到学校，老师正带着五位学生坐在圆桌前喝茶。

    学者见到埃里克，下意识问道：

    “吓到了吗？”

    对方挑眉。

    “怎么可能？”

    赞达尔自上而下，反复打量，确认埃里克没有受伤后，松了口气，问：

    “为什么打架？”

    埃里克理所当然道：“因为我看到了，所以去帮他了。”

    赞达尔笑笑。

    “下次找个没人、没监控的地方再动手。”

    一旁的老师低头喝茶，只当没听见。

    待两人结束寒暄，老师放下茶杯，拍了拍手。

    “好了，孩子们，现在该和解了。”

    “想想你们的家人，你们公司的股价……”

    “按理说，你们应该互相拥抱、做一个贴面礼。”

    闻言，赞达尔终于向其余人分出一个眼神。

    他看见风波之中的其中一位主角，表情随之变得冷淡。

    埃里克眉头紧蹙，神情很是抵触。

    其他学生同样一脸菜色。

    老师满意地笑了。

    “那就握手吧。”

    五人绷着脸，轮番握手，风波就此揭过。

    老师将赞达尔留下，埃里克临走前，毫不见外地打包了两份老师冰箱里的甜品和饮料。

    过了半小时，赞达尔和老师结束谈话，走出办公楼。

    他的学生脊背挺直，和另一个人坐在路边长椅上。

    他们手里各自捧着一份甜品，正聊着什么。

    赞达尔走近，听见埃里克说：“相信我，你一定会成为最棒的领袖——”

    他没有在意另一个人的回答，上前催促道：“埃里克，走吧。”

    埃里克依言起身，与那人告别，快步走到赞达尔身侧。

    两人沿着道路，躲在树影下。

    走了几分钟，赞达尔询问两人相遇的过程。

    那人捡到了埃里克的手记。

    赞达尔停下脚步，冷声道：“他在嫉妒你。”

    “……啊？”埃里克不明所以，半开玩笑道，“人之常情，毕竟我的老师是你啊。”

    学生不愿讨论这个话题，只想糊弄过去。

    “没个正形。”赞达尔瞥了身侧人一眼，接着说，“我不想干涉你的决定，但是这种人目的性太强了。”

    “他可以羡慕，可以怯弱，可以畏惧，唯独不能嫉妒。”

    埃里克并不在意，上前揽住学者的肩膀。

    “哎呀，这都不是什么大事……”

    赞达尔不为所动，冷笑着说：

    “有一类人，你帮了他，反而让他有负担，他会在心里刻意丑化你，带着答案找问题。”

    “他会盯紧你的一言一行，把你的帮助当作施舍，你的话语当作炫耀，在你落魄时暗自窃喜——”

    埃里克打断他，问：

    “我会有落魄的那一天吗？”

    赞达尔下意识回道：“不会。”

    有他在，就不会让埃里克陷入困境。

    “好了，赞达尔。”学生轻拍他的肩膀，“无论是你的判断，还是你在系统看到的……我都不会信的。”

    “系统是我们创造出的工具，比起工具……”

    “我更愿意相信自己的判断。”

    赞达尔凝视着少年。

    这张脸太过年轻。

    眉眼柔和，看起来毫无攻击性。

    步入社交场，比他年长的人们会因这张脸轻视他。

    赞达尔叹了口气。

    “好吧，给你一句忠告，适当向他索取报酬，否则他一定会记恨你的。”

    学者在与埃里克用过晚餐后，返回家中。

    他赚取信用点，设立信托。

    他集结其他天才，在众人相聚时，他把埃里克接了过来，向众人介绍学生的身份。

    他在为埃里克铺路。

    众人看出赞达尔的想法，并未直接点破。

    他们的聊天话题，自此多了一个人。

    一人说：“赞达尔，他那张脸只适合冷脸和微笑，不适合其他的表情，否则会显得……”

    “很好骗。”

    另一人给赞达尔出主意。

    “佩戴一些增加年龄感的配饰，就能解决这个问题啊。”

    赞达尔虚心求教。

    “什么配饰？”

    对方说：

    “比如金丝边眼镜？戒指之类的？完全可以照搬他们学校校友的穿搭嘛。”

    赞达尔连连点头。

    他找人为埃里克定制了一顶黑色毛毡帽，一套黑色正装，和一副金丝边眼镜。

    接着，他开始挑选配饰。

    同时，埃里克开启了他丰富多彩的校园生活，例如和买下游艇的舍友一起出海钓鱼，去舍友继承的酒庄品酒，他们一起打高尔夫、玩帆船、打马球……偶尔还会在周末前往其他星系旅行。

    当赞达尔接到埃里克的通讯时，他正在为戒指发愁。

    家族掌权者会在大拇指佩戴刻印族徽的戒指，以此来彰显权力和身份。

    难不成还要专门设计一枚族徽？

    赞达尔接通通讯，学生催促他拆快递。

    那是对方参与实弹训练后留下的纪念品。

    学者拆开快递，里面放着一把弹壳。

    对面那头还在分享见闻。

    赞达尔安静听着，随后问：“你觉得哪种颜色的宝石最好看？”

    对面不假思索道：

    “蓝色的宝石最好看，但我个人更喜欢黄钻。”

    赞达尔恍然。

    “你喜欢碳元素？我正好要去实验室，你想要多少？”

    埃里克先是沉默，接着无奈道：

    “黄钻招财。”

    赞达尔：“……”

    他的心情复杂极了。

    学生不会只想和钱结婚吧？！

    赞达尔满面愁容，挂断通讯。

    考虑到男戒的款式不适合太过浮夸、繁琐，他只选中了一颗长方形切割的黄钻。

    随着时间推移，埃里克即将毕业。

    赞达尔定制的物品陆陆续续寄到家中。

    配饰没有拆封，连带礼盒一起放进衣柜下方的抽屉。

    衣物则是由赞达尔亲手挂进衣柜。

    他盯着眼前的这套正装，胸腔中不断溢出的满足感，令他无法克制自己的笑容。

    愿这份礼物，能让埃里克看起来更加沉稳、更加可信。

    愿这份礼物，能陪伴埃里克走过人生中更多重要的时刻。

    愿他的学生……

    所得皆所愿，所行化坦途。

    赞达尔如此想着。

    他面带笑意，缓缓关上衣柜。

    可惜，寰宇最顶尖的学者无法预知未来。

    直到死前，他都没能亲手送出这份礼物。

    当他再次见到埃里克时，对方已经不再需要这份礼物了。