一百一十一章神针凤儿

    种菀吩咐家人取过自己生辰交于范真道：“种家虽不为名门望族，祖上也有四世公卿（东汉名臣种暠，河南洛阳人，官至大司徒誉为贤相及二子种岱、种拂，孙种邵）扬名立万，管家行聘礼并无媒妁不合礼数，回报**岁需派媒妁提亲！”“小人记下！”范真施礼后带着人一溜烟跑回千岁府，范轻荷得知后来见慕容棹，严三娘正奉茶，范轻荷坐到慕容棹对面道：“三娘坐下，我有话说！”严三娘给范轻荷斟一杯茶坐下，“千岁，与种家亲事需以媒妁，不知何人为好？”慕容棹叹道：“自古言道妇人多嫉妒，妻妾不合，萧墙不安，棹有幸得诸位夫人亲如一家……！”“说正事，休得逞口舌之功！”范轻荷阻拦道。

    慕容棹思索片刻道：“此事不可大肆声张，轻荷乃万岁钦点御弟夫人，顾及万岁颜面，我去拜见仁兄！”范轻荷点头道：“尚书为媒妁，种家足可荣耀祖上！”范真在前院跑来道：“千岁尚书大人求见！”慕容棹站起身道：“召集众夫人迎接兄长！”“是夫君！”严三娘急忙走向各个房间，七位夫人随在身后，大开中门迎接李寿。“兄长在上，小弟慕容棹见礼！”“贤弟请起，闻贤弟归家特来辞行！”“兄长请到正堂，不知兄长意欲何往？”李寿坐下道：“宁州（今云南省华宁县宁州镇）受交州（今广东、广西及越南中北部）刺史爨琛蛊惑起兵叛乱，万岁派愚兄前去平叛！”“兄长何时动身？”“明日祭旗出兵，我闻弟妹善于占卜，今日特来卜个吉凶！”“兄长，善卜者乃小弟救命仙人羽红袖，兄长稍待，我亲自去请！”

    羽红袖独在静室端坐，闻脚步声知是慕容棹。在门外道：“仙姑可曾休息，棹有事相求！”“进来！”慕容棹恭敬垂手站在门口，羽红袖有些生气说道：“端的行善为德，不屑于问卜起卦之事，忠奸难辨，是非不分！”“仙姑训斥有理，棹去回绝义兄！”“罢了，行军征讨问卜之事早有之，此番李寿出征上吉，需百日可平复宁州，得王而归！”“多谢仙姑！”羽红袖闭上眼，面对慕容棹时不知何故内心慌乱，说不清是爱还是依恋。

    李寿闻言大喜，慕容棹没说种家庄之事，只得另寻他人，欲设宴李寿坚辞而去，前脚刚走，后脚跟来太子李班，“参见太子殿下！”慕容棹一脸茫然，太子怎么会来府上，猜不到有何用意。李班春风得意道：“千岁请起，路过府门岂能越府而过特来拜会！”说着李班往里走，慕容棹跟在后面，范轻荷见势派范真备宴，“太子请上座！”李班躬身道：“叔父请上座，小侄安敢在叔父面前造次！”慕容棹也没客气，李班见过众婶娘落座。“叔父，建威将军聚徒众达千人，朝中长史、列署皆出自门下，久尔久之必成心腹大患，叔父可有良策？”慕容棹含笑道：“太子，棹回成都方两日，不知成都之事，万岁准许诸子以恩德、仁义聚集人才，太子也可广罗天下贤良为之所用！万岁亦知此事，太子日后登大宝，朝中文武皆是万岁肱股之臣，太子有何惧也！”

    话间范真已备好饭菜，慕容棹吩咐上菜，几名丫鬟像走马灯穿梭，炊金馔玉列玄桌，厚酒肉肥香味足。严三娘温酒布菜，“太子请！”慕容棹举爵道，酴（tu)酒又名醪（lao)糟酒，以麦、谷米重酿低度酒，乃蜀人常饮，酒色琥珀，甘醇爽口。李班举爵饮尽，看左右问道：“我闻婶娘中有善卜者，叔父可否为小侄卜算一筹！”慕容棹面露难色道：“不巧，昨日已归家，待回转之日棹派人去请太子！”“只得如此，叔父可知尚书南征之事？”“略有耳闻，太子有何顾虑？”“外有录尚书事李寿及李越、李泰，内有重臣田褒，姚华劝万岁废立太子，我自知根基尚浅，莫如让出太子之位能保的性命！”慕容棹故作深思状许久道：“太子，慕容棹久不在朝中对于此事并不知晓，待棹问过万岁再议此事！”慕容棹故意推开，不参与朝廷争斗中，李班闻言叹息连喝五爵。

    范轻荷在屏风后走出道：“太子有何苦恼，万岁乃旷古明君，此事早了然于心！”李班哑然，西侯余威还在，范贲在朝中身居要职，有慕容棹在李班不好说什么。慕容棹忙道：“太子之位稳如泰山，虽有兴风作浪者无妨！”李班点头又饮几爵告辞而去。慕容棹无奈派人送书于太尉李云，眼下只有李云可做媒妁。李云接到书打开看罢不禁掩面而笑，夫人一旁问道：“官爷为何发笑？”“御弟千岁欲聘种家小女为妻，奈何种家需以高官为媒妁，千岁这才派我去种家庄提亲！”“御弟千岁，听闻千岁已有几房夫人，都言千岁谦谦君子，为人忠义，去谗远色，不料确是声色货利，买笑逐欢之辈！”李云不知其中之事不敢妄下结论，天色已晚，只待明日过府相问。

    慕容棹走向范轻荷房间，范轻荷正与傅怡、严三娘在外屋整理账目，“公子请坐！”严三娘起身让出座位，慕容棹摆摆手道：“三娘请坐，我去床上休息！”“公子何不去大姐房中休息，对账要到戌时才可！”范轻荷没抬头说道，慕容棹倒头就睡，严三娘轻声道：“轻荷，我搬到旁边房间与傅怡对账，今日事多操劳过度早点休息！”“不必，若是三娘劳累可去闯上休息！”“轻荷不可有公子在！”范轻荷停下手中笔道：“七位姐妹共伺一夫本为一家，若是计较各自得失岂不有悖公子本意！”严三娘闻言脸色绯红，傅怡打趣道：“三娘害羞不成！”“姐姐们莫取笑三娘！”严三娘掩面跑进房中，范轻荷望着背影不禁一笑。

    “二姐，李吉安带驼队归来，带回不少香料，核桃之类！”须卜简开门进来，范轻荷急忙站起身走出去，前院里二十几天骆驼，范真吩咐人点燃火把卸货，“主母，这丁香、瑞脑、沉香乃茶肆中稀缺之物，其利深厚！”范轻荷怒道：“深藏若虚，不露圭角，财本世上养命根，白银催动黑人心，多少人因财心蒙尘而生异心！”“是主母！”“主母，此乃所带之物尽写明，请主母过目！”范轻荷接过详单道：“辛苦吉安，此去已两月，明日回家与夫人团聚！”“多谢主母大恩！”“范真领吉安去吃饭！”范轻荷看货物搬运完毕派人严加看管，回到后院把详单放在面前，须卜简问道：“二姐，这万两白银只换的几筐香料，虽是利厚奈何民间少用，万两白银何时能回转？”

    范轻荷心中自由主张道：“三妹莫担心，众女子喜好香囊，所装者多为艾叶、白芷、藿香、菖蒲之类，香味不足，正是缺少丁香之类，故此让李吉安带回！”“二姐之意做香囊卖于富贵人家？”傅怡怀疑问道。“正有此意！”范轻荷取出几个双面绸面香囊，上面有山水、花鸟、四君子之类，以晕针为主，绣角细密，栩栩如生。“姐姐早有准备，这莫非是神针绣娘凤儿所绣？”须卜简拿起一个香囊问道。“正是，以本庄丝绸为底，配五色线二十八类深浅色线精绣而成！神针凤儿空闻其名难见真容，绣制小小香囊竟需三百文！”“前些时送于录尚书事夫人绣品花费数十两白银，我欲见凤儿以无暇为由不见！”傅怡说起前些时所遇。

    范轻荷听谯楼上敲二更天，看账目所剩无几便道：“姐妹们，明日还需备货早些休息！”傅怡看了一眼里屋方向说道：“二姐还是去我屋安歇！”范轻荷点头，三个人止灭灯光出去。傅怡推开门里面点燃一支白蜡，范轻荷一身疲倦换好衣物，丫鬟端来木盆泡脚竟然到在床边酣睡。傅怡提出脚擦干盖上锦裯（chou薄被），丫鬟抱木盆吹灭蜡烛出去，府上有看家护院之人不用闩门，这后院仆人不敢进来。天近三更，傅怡朦胧中见有人站在床边，顺手在枕下抽出刀拦腰砍来，黑影轻轻跃起，傅怡探左手抓住黑影脚用力拉甩到地上，好在范轻荷睡觉沉并未听到。傅怡骑到身上刀压在黑影脖子上，“娘子，是我！”傅怡听出是慕容棹便轻声问道：“不在房中安寝为何来此？”慕容棹站起身轻声道：“欲行周公之礼，不想差点丢了性命！”“有二姐在如何使得！”慕容棹说道：“我去三娘房中等候！”

    傅怡放好刀出门到在三娘屋中，“委屈娘子！”“众多姐妹应雨露均沾，不可厚此薄彼！”“娘子所言极是！”次日范轻荷一早起来与严三娘去了绸缎庄，慕容棹腰酸背痛看身边须卜简暗叹：“王侯将相多短寿，皆因妻妾多！”宇文赛罕呕吐不止，找郎中看过竟然是喜脉，范轻荷派三名丫鬟伺候，东方碧住在外屋也好照顾，看到慕容棹进来问道：“赛罕连日来害喜难止，腹中无食，体轻孱弱，又当如何？”“郎中所开药可曾服下？”“药未入腹中多数吐出！”慕容棹走到切近，宇文赛罕闭着眼，面前一只木盆，里面铺一层草木灰，比来时明显瘦了很多，“赛罕，慕容棹之过，我去请御医诊治！”宇文赛罕睁开眼现出母性的天性道：“千岁何出此言，身为人妇应为千岁留香火，只是苦了大姐，夜不能寐，日不能安！”

    “千岁，太尉求见！”范真在门外叫道，慕容棹急忙出门迎接，李云满门春风道：“参见千岁！”“太尉大人免礼，秋风有一事相求，劳烦大人相助，大人请到敝宅详谈！”“千岁之事乃云之事，不敢言劳烦！千岁请！”二人到在大厅坐下丫鬟奉茶，“千岁，云此来为媒妁之事，事不宜迟！”“有劳太尉，范真所需之物可否备好？”“千岁都已备好，敬待启程！”

    种家庄异常热闹，种员外无奈接下聘礼，带众人参拜太尉，李云双手搀扶道：“叔父不可，云与秋风实为兄弟，岂敢受叔父参拜！”“大人亲临寒舍，种家蓬荜生辉，种家之幸，祖上之耀，大人请！”前厅设宴，种员外让李云上座，选种家德高望重者相陪，“小姐，小姐，千岁派太尉来提亲！”丫鬟种雅带着一脸的兴奋跑来，种菀放下手中的丝线说道：“种雅矜持一点！”“小姐说我矜持，当初小姐找到慕容家逼婚！”种雅自幼父母双亡被种员外收养，比种菀小两岁，一长起来亲如姐妹，种菀故意逗种雅道：“嫁到慕容家便是陪嫁丫头，再者是媵妾、通房丫鬟！”“哼，我不做媵妾，只愿照顾小姐！”种菀拿起几个香囊叹道：“以后慕容家的香囊收不到银两，把香囊送到店铺中！”“是小姐！”