第一卷 第3章 新办法

    “陛下，早膳已备好。“王承恩轻声禀报。

    朱由检微微颔首，迈步走向御膳房。阳光透过窗棂，在朱红色的地砖上洒下斑驳的光影。一路上宫女太监噤若寒蝉，恭敬低头。

    御膳房内香气四溢。八珍玉食整齐摆放，色香味俱全。朱由检坐在镶金描银的龙椅上，王承恩亲自为他布菜。

    “这道红烧狮子头是御厨新研的手艺，请陛下品尝。“王承恩轻声介绍道。

    朱由检心不在焉地点点头，一边用膳一边思索。自己昨日神时穿越至今,已经过去十五个时辰。按照系统每分钟一两次的速度…

    “系统，计算一下从穿越到现在，你总共给了朕多少银两?“他在心中默问。

    系统立即回应:

    穿越时间：1640年5月12日申时(15:00)

    当前时间：1640年5月13日卯时(06:00)

    累计时间：15小时

    总计银两：900两

    “九百两…“朱由检轻声自语。这笔钱对个人来说不少，但对国库而言却是杯水车薪。

    “陛下可是对膳食不满意?“王承恩见他出神，小心翼翼地问道。

    “无妨。“朱由检摆摆手,“对了，你去查一查，宫中近期可有什么得力的太监?“

    “回陛下，奴婢倒是知道几个…“王承恩正要细说。

    “先别说。“朱由检打断他,“你去把他们的底细都查清楚，尤其要注意他们和外廷的关系。“

    “奴婢明白。“

    朱由检继续用膳，脑中思索着系统任务。收集一百两银子不难，关键是招募亲信和建立情报点。

    “王承恩。“他又开口。

    “奴婢在。“

    “你说…如果要在京城设个商铺，最好选在哪里?“

    王承恩一愣:“陛下是想…“

    “朕只是随口问问。“朱由检淡淡道。

    他心中却在盘算：开个商铺既可以作为情报点，又能洗白系统送来的银两。只是得找个合适的人选来打理。

    “对了，前几日你不是说，有个叫曹化淳的小太监很是机灵?“

    “是啊。“王承恩点头,“那孩子做事麻利，心思也活络。“

    “把他叫来见朕。“

    不一会儿，一个十六七岁的小太监战战兢兢地走了进来。他身材瘦小，面容清秀，举止倒是利落。

    “奴才曹化淳，叩见陛下。“少年跪地叩首。

    朱由检仔细打量着他:“听说你在御膳房当差?“

    “回陛下，奴才确实在御膳房帮工。“

    “可会算账?“

    “会一些。“曹化淳小心地回答,“每日御膳房的进出，都是奴才记的账。“

    朱由检点点头:“那你可知道，御膳房一年要花多少银子?“

    “回陛下，大约…三万两?“

    “三万两?“朱由检冷笑,“朕看账本上写的可是五万两。这多出来的两万两，想必你是最清楚的?“

    曹化淳脸色大变，额头沁出冷汗:“陛下明鉴！那是…那是…“

    “起来吧。“朱由检挥挥手,“朕不是要治你的罪。“

    少年战战兢兢地站起来，却不敢抬头。

    “朕问你，这多出来的银子，都进了谁的口袋?“

    “这个…“曹化淳犹豫片刻，咬牙道,“大多都被总管太监刘若愚拿去了。他说是要打点各处…“

    “你可有证据?“

    “有！奴才都记着呢!“少年急忙道。

    朱由检满意地点点头:“很好。朕有个差使要交给你。“

    “奴才但凭陛下吩咐。“

    “朕要在城中开个商铺，你去打理如何?“

    曹化淳愣住了:“这…奴才怕是不敢…“

    “怕什么?“朱由检淡淡道,“比起贪污御膳房的银两，这可是正经买卖。“

    少年跪下:“陛下饶命！奴才也是被逼的…“

    “朕说了不治你的罪。“朱由检看着他,“只要你好好替朕办事，以后有的是你表现的机会。“

    曹化淳磕了个头:“奴才定当竭尽全力!“

    “王承恩。“朱由检吩咐道,“你带他去挑个铺子，就在城中最热闹的地方。“

    “奴婢遵旨。“

    “记住,“朱由检又对曹化淳道,“这铺子表面上是做买卖，实际上是要替朕收集消息。你在御膳房这些年，想必也知道不少门路?“

    “奴才明白。“少年眼睛一亮,“奴才在御膳房时，就经常听到各处传来的消息。“

    朱由检点点头:“去吧。朕会让王承恩给你一千两银子作为本钱。“

    “谢陛下!“

    等两人退下，朱由检看了看系统面板:

    【任务进度：

    收集100两银子

    (已完成：900两)

    招募一名亲信(进行中)

    建立一个情报点(进行中)】

    他轻轻一笑。这个曹化淳，倒是个可造之才。既精明能干，又有把柄在手，正适合当他的眼线。

    “系统，这算是完成任务了吧?“他在心中问道。

    系统立即回应:

    【任务尚未完成。需要:

    亲信忠诚度达到90%以上

    情报点正式建立并开始运作】

    朱由检若有所思。看来得给曹化淳一点甜头，让他彻底死心塌地才行。

    “王承恩。“他唤道。

    “奴婢在。“

    “你觉得曹化淳这个人怎么样?“

    “回陛下，此人心思活络，做事麻利，就是…“王承恩迟疑道。

    “就是什么?“

    “就是太过精明。奴婢怕他…“

    “怕他两面三刀?“朱由检笑了,“无妨。只要抓住他的把柄，他就翻不了天。“

    王承恩点点头:“陛下圣明。“

    朱由检站起身:“走吧，去看看他们选了什么铺子。“

    “这…“王承恩为难道,“可是陛下，您还要上朝…“

    “无妨。“朱由检摆摆手,“就说朕身体不适。反正那些大臣们也只会说些没用的。“

    他换上一身便服，带着王承恩悄悄出了宫。

    京城的街道已经热闹起来。小贩的吆喝声，行人的谈笑声，马车的辚辚声，交织成一片繁华景象。

    朱由检走在街上，看着来往的百姓。他们有的面带笑容，有的愁眉不展，每个人都在为生计奔波。

    “陛下，他们在那边。“王承恩小声道。

    朱由检顺着他指的方向看去。曹化淳正站在一家三层楼的商铺前，不住地打量着。

    “这铺子不错。“朱由检点点头,“位置好，门面大，最适合做买卖。“

    他走过去，曹化淳连忙跪下:“陛下…“

    “起来。“朱由检看了看四周,“这里没人认得朕，不必多礼。“

    少年站起来，兴奋地道:“这铺子的位置很好，左边是茶楼，右边是酒肆，来往的人很多。而且楼上还有雅间，最适合…“

    他突然住口，显然是意识到说漏了嘴。

    朱由检却笑了:“不错，最适合收集消息。你倒是个明白人。“

    曹化淳松了口气，又道:“而且这铺子的价钱也合适，只要八百两…“

    “成，就这里了。“朱由检打断他,“你去和东家谈，价钱好说。“

    “是!“少年欢天喜地地跑去找店东。

    朱由检看着他的背影，又看了看系统面板:

    任务进度更新:

    收集100两银子(已完成：900两)

    招募一名亲信(进度：60%)

    建立一个情报点(进度：30%)】

    “还差一点啊…“他轻声自语。

    这时，曹化淳已经和店东谈完，兴冲冲地跑回来:“陛下，成了！店东说七百两就行…“

    “很好。“朱由检点点头,“你先去打理着，朕改日再来看看。“

    “是！奴才一定不负陛下重托!“

    看着少年喜滋滋地跑进店里，朱由检转身对王承恩道:“你去查查这店东的底细。要是有问题…“

    “奴婢明白。“王承恩躬身道,“要是有问题，就让他永远开不了口。“

    朱由检满意地点点头。这才是他要的亲信，既聪明能干，又忠心耿耿。

    “对了。“他又道,“你去给曹化淳透个话，就说朕很满意他的表现。要是他能替朕办成几件大事…“

    “奴婢明白。“王承恩会意地笑了。

    这时，街上突然传来一阵喧哗。原来是几个锦衣卫在抓人，不知又是谁犯了事。

    “走吧。“朱由检转身道,“回宫还有要事。“

    他看了看天色，心中暗自盘算：这第一步，总算是迈出去了。接下来，就该收拾那些贪官污吏了。

    身后的茶楼里，一个穿着青衫的文士正悄悄注视着这一切。他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝精芒。