第六百七十四章 回京

    春风踩着融雪的碎响，拂过北境新修的官道。

    车轮碾过平整的石板，发出规律而沉稳的滚动声，不再有当年深一脚浅一脚踩进苏州城外的泥泞，也听不到土匪窝里吱嘎作响的破车轴，顾怀斜倚在铺了厚实锦褥的车厢里，百无聊赖地掀开一线车帘，目光掠过车窗外无边无际的、在早春微寒中奋力铺展的嫩绿原野，嘴角习惯性地撇了撇，北平城那青灰色的巨大轮廓已在天际线上隐隐绰绰，像一头蛰伏的巨兽，沉默地等待着它的主人，或者说，它的囚徒。

    风灌进来，带着泥土解冻的潮气和远处隐约的草木萌发味道，车外景致飞掠，道旁是新栽不久、尚显单薄的柳树，枝条抽出嫩黄的芽，更远处，是大片被平整过的田亩，垄沟笔直，泛着深褐色的油光，已有穿着破旧袄子的农人，迎着春光扶着木犁劳作，整个图景显示出一股生机勃勃的味道。

    “说实话，”顾怀忽然开口，声音带着点刚睡醒的慵懒，又像在自言自语，“估计现在很多人都在想我会不会坐上那个位置，想得抓心挠肝，彻夜不眠。”

    “嗯。”一旁传来应答的鼻音。

    “你的反应比我想象中要平淡得多，少爷我可是要当皇帝了诶，”顾怀说，“当皇帝好累的。”

    “你又没得选，而且坐不坐，你都是你。”莫莫的声音平平板板，没什么起伏，像在陈述一个天经地义的真理，她没有穿侍女的衣物，但也没有着锦服，只是普普通哦那个的襦裙外面松松罩了件靛青夹袄，乌黑的头发只用根木簪草草挽着，几缕碎发垂在光洁的额角，她没看顾怀，目光落在自己膝盖上摊开的一本薄册子上。

    春日的风带着泥土解冻的腥甜和草木萌动的清新，穿过敞开的半扇车窗，轻柔地拂过顾怀的脸颊，撩动莫莫颊边的碎发，风里有新裁柳枝的嫩绿气息，柔韧的枝条在官道旁摇曳生姿，那抹鲜活的绿意，猛地撞进顾怀眼底。

    太像了。

    像极了那年，也是这样的季节，也是这样湿漉漉的空气，也是这样一条黄土官道，通向一座名为苏州的城池，那时的风里，似乎也飘着这种菜花初绽的、若有若无的甜香，他身边，也有这个黑黑瘦瘦、沉默得像块小木头的小丫头。

    他的目光落到莫莫正在看的那本簿册上，心想这就是那家伙留给你的锦囊妙计？这一路走过来愣是不让自己看，也不知道上面到底写了些什么东西。

    察觉到莫莫的眼神有些飘忽，他问道：“还在想夏则那老狐狸？”

    莫莫抬头看了他一眼：“嗯，他头发该掉了。”

    顾怀愣了愣，忍不住笑出了声，引得官道旁几个推着独轮车赶路的农人侧目，他浑不在意，只觉得心头畅快：“何止掉头发？我估摸着，他这会儿正满西夏地寻摸，看看哪个倒霉蛋长得有几分像你，好塞进那身宫裙里，替你上朝--说不定还得逼着人家学你当初批奏折时那愁眉苦脸的样子。”

    莫莫抿了抿唇，没说话，但顾怀清晰地看到她柳叶一样的眼睛里飞快地掠过一丝极淡的笑意，像投入湖心的石子漾开的涟漪，她伸手从自己腰间挂着的小布袋里掏了掏，摸出一块晒得半干、带着清甜气息的杏脯，然后，一只小手很自然地伸过来，精准地将杏脯塞进了顾怀正笑得开怀的嘴里。

    熟悉的动作，熟悉的味道，酸甜的汁水在口中化开，带着阳光的味道，瞬间将顾怀从对夏则幸灾乐祸的想象中拉回现实，他下意识地咀嚼着，看着莫莫那张在春日暖阳下显得格外白皙清丽的小脸，心头蓦地一软，又涌起一股难以言喻的感慨。

    时间好像真的没有在他们身上留下太多深刻的划痕，地位变了，身份变了，经历了一场又一场足以搅动天下风云的变故，从苏州城外的野人，到黑风寨的二当家，再到名动天下的靖王，以及流落西夏、失而复得的公主女帝...兜兜转转，穿过莽莽群山和权力漩涡，此刻并肩坐在春光里的两个人，仿佛依旧是当年那两个相依为命、挣扎求存的少年和少女，那些猜忌、疏离、怨怼，在那个简陋书房里的激烈碰撞和无声和解之后，如同北地初春的薄冰，在阳光下悄然消融。

    莫莫又拿起一枚果脯，依旧递到他嘴边，顾怀就着她的手吃掉，满足地咂咂嘴，才注意到她一直没搭话，只是安静地看着他，那双清澈的柳叶眼在车厢的幽暗里像两泓沉静的深潭。

    “怎么了？”顾怀伸手，习惯性地想去揉她的头发，指尖触到的不再是记忆中微黄细软的触感，而是梳理得光滑柔顺的发髻，他手指顿了顿，转而轻轻捏了捏她的耳垂，那里还是熟悉的微凉，“心疼夏老头了？还是心疼你西夏女帝的位置？”

    莫莫摇摇头，声音轻得像怕惊扰了车厢里浮动的光尘：“那个位置坐起来一点都不舒服。”她顿了顿，补充道，“夏相...他会有办法的，他总说有办法。”

    “他有个屁办法！”顾怀嗤之以鼻，“仔细想想，找不到合适的人，就无非再找些神神叨叨的借口，说什么陛下感念民生多艰，决定闭关祈福几年，或者微服私访体察民情去了，反正...人不见了，担子还得他挑着--这样也好，省得他老打你的主意。”

    莫莫没有说话，车厢里安静下来，只剩下车轮规律的滚动声和马蹄踏在湿润泥土上的“哒哒”声，顾怀也不再闹腾，重新歪回软垫，目光投向窗外飞速倒退的风景。

    “仔细想想，这些年...”他忽然开口，声音低沉了些，“其实挺没意思的。”

    莫莫翻书页的手指顿了顿。

    “你被夏则弄去西夏当女帝那会儿，”顾怀像是在对莫莫说，又像是在对着窗外流动的春天自言自语，“我回了趟京城，其实现在倒回去看，赵轩应该是从那时候起身体就有问题了，只是没和我说，那家伙估计一早就盘算好了要怎么给我挖个坑，才让我把西北西南都走了个遍，等我回到京城的时候，他就只剩下一口气了。”

    “赵轩死以后，我原本想着，能凑合过，就少些风波，可朝廷那帮人...嘿，一个个眼睛都盯着龙椅下面空出来的那块地，恨不得把对方生吞活剥了，太子也不老实，我还能怎么办呢？只能送太子去一家团聚，结果事后还得帮他养孩子。”

    他顿了顿，仿佛在咀嚼那段混乱而沉重的日子：“那次事情差点就闹大了，我其实已经做好了北境和南方开战的准备，好在最后跟他们扯皮，扯来扯去，各退一步，我终于能放开手脚经营北境，粮草、兵员、器械，该给的给，少给我使绊子，而我呢...呵，就把小皇帝带在身边，护他周全，当什么劳什子的帝师加摄政王。”

    莫莫静静地听着，没有插话，像一株安静扎根的小树。

    “再后来，就是跟辽人打，”顾怀的语调没什么波澜，像是在讲别人的故事，“打得天昏地暗，尸山血海，我想北伐，他们想趁大魏没缓过来，狠狠咬上一口，大家情投意合，那就打呗，灵丘、白沟河、北平、燕山...一场接一场，没完没了，打赢了，也杀累了，再后来...”

    他长长吐了口气，像是要把胸中积压的浊气都吐出去：“迁都，我把京城从汴梁，搬到了北平，就现在咱们要进的这城，为什么？因为只有逼着他们跟我一起往前走，才不会有人在我北伐的时候拖我后腿，离前线近点，省得他们整天在背后叽叽歪歪，当初为了这事儿，朝堂都差点被杀个半空。”

    “后来呢？”她轻声问，声音像投入深潭的小石子。

    “后来？后来就是跟辽国赌国运了，”顾怀说，“硬碰硬，死磕，靠着从高丽倭国那边压榨出来的底气，还有金国这记埋了很多年的暗手...”

    “还有西夏，”莫莫补充道，“夏相那段日子没少犯愁。”

    “...好吧，还有西夏，再靠着卢老在后方把粮草、兵源榨到了极限，靠着李易、陈平这几个将领在阵前玩命，也靠着...一点点运气吧，”顾怀笑了笑，“总之是打进了上京，把辽人的骨头和脊梁打折了，我啊，就想着，该去接你回家了。”

    “我没在北平住过。”

    “这你可没得选，我都没得选。”

    “汴京的宅子呢？”

    “本来想着卖掉，后来想着怎么也是我们住过很长时间的家，也是赵轩那家伙留下的一点念想，就锁了门，看看以后还有没有机会再回去。”

    “有点浪费。”

    “是啊，有点浪费，更可气的是当初修北平的宫城--也就是紫禁城的时候，我还没批工部递上来要修豪气点的折子，当时谁能想到最后会是我自己住进去？真是搬起石头砸自己的脚。”

    “对了，顾怀，你当了皇帝，是不是以后就是天底下最有钱的人了？”

    “拉倒吧，国库是国库，和皇帝的私房钱是两码事，你之前在西夏当国主，难道国库里的钱你想用就用？”

    “我没问过。”

    “那损失就大了啊！”顾怀痛心疾首，“你让我说你什么好！跟了少爷我这么久，连顺手捞一笔你都没学会？”

    莫莫罕见地流露出一抹羞赫神情，小脸微红，搓了搓衣角：“走的时候想过要不要把那些珠宝带走，没好意思...”

    “算了算了，”顾怀摆了摆手，“一点首饰值几个钱？再说以后有钱都没地花了。”

    “你离开这么久，不会出事么？”

    “也出不了什么事，满打满算，这一趟走了还不到半年，”顾怀揉了揉眉心，“锦衣卫的密信送得勤，我不至于一走就什么都不知道，如今北边的暗流虽然就没停过，但大体已经安稳下来了，就是耶律崇那小子和他舅舅萧斡里剌，跟草原上的耗子似的，钻洞钻得飞快，时不时就冒出来咬一口，李易守在中京道那头，压力不小--草原部落嘛，风吹两边倒，今天归顺，明天就能被点把火撩拨起来。”

    “卢老坐镇定北府，顶着半边天，我很放心，就是他那身体...唉，”顾怀叹了口气，眉头微不可察地皱了一下，随即又舒展开，语气带上了一点他自己都没察觉的得意，“不过卢老是真有办法，他搞了个‘军功授田令’，嘿，据说告示一贴出来，甭管是汉人、契丹人、奚人，还是那些被裹挟的牧民，眼睛都绿了！砍叛军一颗脑袋，真金白银的田亩就到手！砍得越多，田越多！那些原本缩着脖子装死的边民，为了几亩地，抄起柴刀就敢往山里钻，比官军探子还卖命！草原上的小部落，为了争那点‘顺义之家’的匾额和免税的甜头，自己就能掐起来，把耶律崇派来联络的使者捆了送官领赏的都有！”

    他咂咂嘴：“卢老这招，比千军万马都管用，用他们自己人的血，去浇他们自己人的根，狠，也很有效。”

    莫莫安静地听着，抬起眼看他，她的眼神依旧平静，但顾怀能感觉到里面细微的变化，像冰层下悄然流动的水。

    “女真呢？”她问，声音不高，却直指核心。

    很显然，夏则给她分析过很多东西。

    顾怀脸上的得意淡了些。

    “我对女真的戒心从来没有减少过半分，”他说，“在当初第一次见到完颜阿骨打的时候，我曾经想过，是要一劳永逸永绝后患，还是给他一个机会，也许走的路不同，他的性子会多少发生一些转变，但事实证明我还是太小看了他骨子里藏的那些东西。”

    “所以在攻破上京，金军一步慢步步慢的时候，我在想，要不要直接调转枪口，把金军给黑了，虽然传出去是难听了一些，但这样可以用最小的损失吃掉金军大部分精锐--但后来也还是打消了这个念头，因为如果大魏想要屯兵整个辽东，那么就一定不能激起女真的同仇敌忾之心，完颜阿骨打用了这么长时间都没有让整个女真变成一块铁板，我可不想帮他忙。”

    他冷冷地笑了一声：“所以，现在他带着那些金军在草原上转悠了小半年，追着耶律崇的尾巴，战报写得花团锦簇，实际斩获却近乎没有，我也一点都不在意，辽东那边，他留下的心腹串联旧部，偷偷摸摸，我也就当没看到，说白了，只是还没到该清算的时候。”

    顾怀眼神里的杀意一闪而逝，快得像错觉，随即又恢复了那副懒洋洋的样子，靠回车壁：“所以啊，他最好是真在草原上‘尽力’剿匪。他那些留在辽东的族人，日子才能安稳。”

    莫莫看着他，沉默了片刻，然后轻轻“嗯”了一声，算是回应。她重新低下头，从身边一个小布袋里又摸出一块杏脯，慢吞吞地剥了起来，车厢里再次安静下来，只有车轮滚动和风声。顾怀闭上眼，似乎有些疲惫，又像是在消化刚才自己讲述的，那漫长的一段路，还有那些刀光剑影、权谋算计。

    不知过了多久，车轮的滚动声渐渐慢了下来，最终停住。

    车厢外，死一般的寂静，不是无人，而是无数人屏息凝神汇聚成的、巨大的沉默压力，如同实质般透过车厢壁挤压进来，连风声都似乎被这肃杀凝固了。

    顾怀知道，到了。

    他深吸一口气，那气息里带着北平城扩建已久特有的、尘土与木材混合的味道，他伸出手，指尖触到微凉的车门把手，停顿了一瞬，然后，他推开了车门。

    骤然涌入的光线有些刺眼，顾怀眯了眯眼，一步踏下车辕，踩在坚实冰冷的石板上，他转过身，伸出手，一只小手，毫不犹豫地搭在他的掌心，莫莫在他身后，也下了车，安静地站在他身侧半步之后的位置，静静看着眼前这宏大而压抑的场面。

    北平城巨大的城门洞开着，像巨兽张开的幽深咽喉，门洞内外，是黑压压、望不到尽头的人群，如同两道沉默的堤坝，将中央的御道空出长长的一条通道。

    左侧，是文官，绯色、青色、绿色...各色官袍如同凝固的色块，代表着森严的等级，一张张或苍老或中年的面孔紧绷着，神情肃穆，眼神复杂难辨，敬畏、期盼、审视、深藏的忐忑...种种情绪在低垂的眼帘下翻滚，他们垂手肃立，连呼吸都刻意放轻，如同庙宇里一尊尊彩绘的泥塑木偶，阳光照在官袍上精致的禽兽补子，反射出冰冷而疏离的光泽。

    右侧，是武勋与禁军，顶盔贯甲的将领，按刀而立的精锐士卒，盔缨鲜红似血，甲叶在阳光下泛着冷硬的金属幽光，他们身姿挺拔如标枪，眼神锐利如鹰隼，面无表情地注视着御道尽头的方向，如同最忠诚也最冰冷的磐石，拱卫着这条通往帝国权力巅峰的道路，肃杀的军阵无声地散发着铁血之气，与左侧文官的凝重形成强烈的对比。

    在这文武拱卫、如同仪仗又如同审判的通道最前方，一个身影显得格外刺眼，也格外渺小。

    在离开江南后，就提前北上回京的年幼天子赵吉，身着明黄色的龙袍，投来目光，金线绣成的五爪蟠龙盘踞在他胸前和两肩，威严狰狞，张牙舞爪，却有些不衬他走过千山万水，只剩下平静安宁意味的脸。

    他孤零零地站在所有人最前方--或者说，是其他人都不敢靠得太近，刻意拉开距离，于是他便像一尊被强行套上华服、摆放在神龛最高处的精致偶人，承受着来自四面八方的目光重压，他身后半步，侍立着几名脸色同样煞白、大气不敢出的内侍和礼官。

    空气凝固了，沉重得几乎令人窒息，只有城头猎猎作响的旗帜，发出单调而沉重的扑打声，如同巨大的心跳。

    无数道目光，或明或暗，或敬畏或探究，如同实质的箭矢，瞬间聚焦在御道尽头那两道身影上--不知道什么时候出巡，风尘仆仆归来的靖王顾怀，和他身边那个衣着朴素得近乎寒酸的女子。

    顾怀的目光，缓缓扫过前方那一片黑压压的冠冕袍服，扫过那些或熟悉或陌生面孔上复杂的眼神，扫过禁军盔甲反射的冰冷寒光，最后，他的视线落在了最前方那个小小的、穿着龙袍的身影上。

    赵吉露出了轻松的笑意。

    风，卷起御道上的微尘，吹动着顾怀玄青道服的衣袂，也吹乱了莫莫额前垂落的碎发。

    天地间一片死寂，唯有风声呜咽。

    顾怀的嘴角，似乎几不可察地向上牵动了一下，那笑意极淡，转瞬即逝，带着一丝尘埃落定般的释然，又仿佛有千钧重担在无声落下的刹那被稳稳接住。

    他握紧了掌心那只微凉而坚定的手。

    然后，他抬步。

    靴底踏在北平城下坚实而冰冷的青石御道上，发出清晰而沉稳的一声轻响。

    一步，一步。

    朝着那片沉默的、象征着旧秩序与新生枷锁的冠冕袍服。

    朝着那座青灰色、如同巨兽又如同囚笼的巨大城池。

    朝着那早已在血火与权谋中为他改写的、无可回避的天命。

    稳稳地，走了过去。

    他的身后，莫莫安静地跟着，如同过往无数个颠沛流离或风雨如晦的岁月里一样，她的目光平静地落在前方顾怀的背脊上。

    那里挺直如松，仿佛能扛起这即将压下的整片苍穹。